(Bildnachweis: 101cats/Getty)
Die meisten Haustiere kennen bestimmte Begriffe wie „Leckerli“ oder „Spazierengehen“. Aber sie verstehen vielleicht mehr, als Sie glauben. Forscher in Ungarn haben herausgefunden, dass Hunde zwischen ihrer Muttersprache und Fremdsprachen unterscheiden können. Sie können auch zwischen echten Wörtern und unsinnigen Lauten unterscheiden.
MRT-Scans zeigen, wie das Gehirn auf Sprachen reagiert
Die Studie, erschienen in NeuroImage, beteiligt 18 Hunde, darunter sechs Border Collies, fünf Golden Retriever, zwei Australian Shepherds, ein Cocker Spaniel und vier Mischlinge. Die Forscher trainierten die Welpen, still zu liegen. Dann benutzten sie MRTs, um die Gehirne der Welpen zu scannen, während die Erzähler lasen Der kleine Prinz von Antoine de Saint-Exupery. Die Erzähler lesen die Geschichte in einem natürlichen, ansprechenden Ton, einmal auf Spanisch, dann auf Ungarisch. Die Hunde hörten auch computerverschlüsseltes Audio, das nicht authentischer menschlicher Sprache ähnelte. Zwei Hunde waren mit Spanisch vertraut, während die anderen mit Ungarisch vertraut waren. Die Haustiereltern der Hunde waren während der gesamten Sitzung im Raum, um sicherzustellen, dass sie sich sicher und wohl fühlten.
Die Forscher beobachteten, dass verschiedene Teile des Gehirns der Teilnehmer aufleuchteten, wenn sie einer vertrauten Sprache gegenüber einer fremden Sprache oder einer verschlüsselten Sprache zuhörten.
Sie stellten auch fest, dass ältere Hunde besser in der Lage waren, zwischen Sprachen zu unterscheiden als ihre jüngeren Artgenossen.
Warum das Erkennen der menschlichen Sprache für Hunde wichtig ist
„Hunde sind wirklich gut in der menschlichen Umgebung“, sagte Studienautorin Laura Cuaya, Postdoktorandin am Labor für Neuroethologie der Kommunikation an der Eötvös Loránd Universität in Budapest, Ungarn, gegenüber NBC News. „Wir haben festgestellt, dass sie mehr über die menschliche Sprache wissen, als ich erwartet hatte. Sicherlich verschafft ihnen diese Fähigkeit, ständig soziale Lerner zu sein, einen Vorteil als Spezies. Es gibt ihnen ein besseres Verständnis für ihre Umwelt.“
Laut dem Newsletter des Department of Ethology der Universität begann Cuaya darüber nachzudenken, ob Hunde zwischen Sprachen unterscheiden könnten, als sie und ihr Hund Kun-kun von Mexiko nach Ungarn zogen. Sie fragte sich, ob Kun-kun wusste, dass die Leute um sie herum eine andere Sprache als Spanisch sprachen.
Laut Cuaya und ihrem Team ist dies die erste Studie dieser Art, die veranschaulicht, wie ein nichtmenschliches Gehirn zwischen verschiedenen Sprachen unterscheiden kann.
