(Bildnachweis: Conservation Dogs Collective Instagram)
Forscher in Wisconsin haben Eckzähne eingesetzt, um wilde Hummelnester zu erschnüffeln.
Die beiden Eckzähne mit den liebevollen Namen Betty White und Ernie vom Conservation Dogs Collective machen in der Tat einen „Schnüffler“, indem sie ihre Nasen benutzen, um Forschern dabei zu helfen, diese wichtigen Bestäuber zu lokalisieren und Daten über sie zu sammeln. Die Forscher trainierten die Hunde darauf, etwa 20 Hummelarten zu erschnüffeln.
Bedeutung des Hundeschnüffelns in der Forschung
„Nester sind im Allgemeinen für Menschen sehr schwer selbst zu finden. Jeder wertvolle Fund für die Hunde ist hilfreich für die Forscher“, sagte Laura Holder vom Collective gegenüber Spectrum News in Milwaukee. Als Teil ihrer Ausbildung versteckte Holder Teile von Nestern, damit die Hunde sie finden konnten. „Wir trainieren mit unterschiedlichen Volumina des Hummelnestmaterials. Draußen in der Wildnis könnte es ein winzig kleines Nest oder ein wirklich großes Nest geben“, erklärte sie.
Jade Kochanski, University of Wisconsin-Madison Ph.D. Doktorand, sagte Spectrum News, dass er die Hunde im vergangenen Sommer bei der Arbeit gesehen habe. „Diese Hunde sind super beeindruckend. Wenn sie ein Nest finden, wissen sie genau, wo es ist“, sagte er. „Wenn wir die Effizienz und Genauigkeit beim Auffinden von Hummelnestern erhöhen können, kann uns das helfen, Forschungsfragen zu beantworten.“
„Die Korrelation zwischen wo finden [the bees] suchen, wo Nester gefunden werden, ist eine entscheidende Information, die derzeit fehlt“, sagte Holder. Was Bienenstiche betrifft, packt Holder Benadryl ein, nur für den Fall. Er sagt jedoch, dass man Hummeln aufregen muss, damit sie Menschen oder Hunde stechen.
Forscher wenden sich zunehmend Hunden zu, um „den Naturschutz voranzutreiben, eine nasse Nase nach der anderen“, heißt es auf der Website des Conservation Dogs Collective. Neben der Verwendung von Hundeschnauzen zum Auffinden schwer fassbarer Arten wie der Hummel setzen Forscher Spürhunde für viele andere wissenschaftliche Aufgaben ein. Abgerichtete Eckzähne tragen zum Schutz gefährdeter Arten wie Schildkröten bei. Sie bekämpfen auch invasive Arten wie die Afrikanische Riesenschnecke. Da der Bedarf an Hundenasen immer größer wird, haben Betty White und Ernie wahrscheinlich erfolgreiche Karrieren vor sich.
