Das Feline Leukemia Virus (FeLV) ist nach dem Trauma die häufigste Todesursache bei Katzen und tötet 85% der persistent infizierten Katzen innerhalb von drei Jahren nach der Diagnose. Das Virus verursacht häufig Anämie oder Lymphom, aber da es das Immunsystem unterdrückt, kann es auch Katzen für tödliche Infektionen prädisponieren.
Die Exposition gegenüber dem Katzenleukämievirus muss jedoch kein Todesurteil sein. Etwa 70% der Katzen, die mit dem Virus in Berührung kommen, sind in der Lage, sich einer Infektion zu widersetzen oder das Virus selbst zu beseitigen.
Wie das Virus der Felinen Leukämie übertragen wird
Feline Leukämie ist eine Krankheit, die nur Katzen betrifft – sie kann nicht auf Menschen, Hunde oder andere Tiere übertragen werden. FeLV wird durch Speichel, Blut und in gewissem Maße durch Urin und Kot von einer Katze zur nächsten übertragen. Das Virus lebt nicht lange außerhalb des Körpers der Katze – wahrscheinlich nur ein paar Stunden. Pflege und Kämpfe scheinen die häufigsten Wege zur Ausbreitung von Infektionen zu sein. Katzenbabys können sich in der Gebärmutter oder über die Muttermilch einer infizierten Mutter anstecken. Die Krankheit wird häufig von scheinbar gesunden Katzen übertragen. Selbst wenn eine Katze gesund aussieht, ist sie möglicherweise infiziert und in der Lage, das Virus zu übertragen.
Risikofaktoren Ihrer Katze
Die Exposition gegenüber infizierten Katzen erhöht das Risiko, dass Ihre Katze an FeLV erkrankt, insbesondere bei Kätzchen und jungen erwachsenen Katzen. Ältere Katzen erkranken seltener an der Infektion, da die Resistenz mit zunehmendem Alter zuzunehmen scheint. Für Katzen, die nur in geschlossenen Räumen leben, ist das Risiko, sich mit FeLV zu infizieren, sehr gering. Katzen in Haushalten mit mehreren Katzen oder in Catteries sind stärker gefährdet, insbesondere wenn sie sich Wasser- und Futtergeschirr und Katzentoiletten teilen.
Nur etwa 3% der Katzen in Haushalten mit nur einer Katze haben das Virus. Bei Katzen, die sich im Freien aufhalten, ist die Rate jedoch viel höher. Dennoch ist die Prävalenz von FeLV in den letzten 25 Jahren aufgrund von Impfstoffen und zuverlässigen Tests zurückgegangen.
Symptome des Felinen Leukämievirus
Mit FeLV infizierte Katzen können eines oder mehrere der folgenden Symptome aufweisen:
- Blasses Zahnfleisch
- Gelbe Farbe im Mund und in den weißen Augen
- Vergrößerte Lymphknoten
- Blasen-, Haut- oder Infektionen der oberen Atemwege
- Gewichtsverlust und / oder Appetitlosigkeit
- Schlechter Fellzustand
- Progressive Schwäche und Lethargie
- Fieber
- Durchfall
- Atembeschwerden
- Reproduktionsstörungen wie Sterilität bei nicht bezahlten weiblichen Katzen
- Stomatitis – orale Erkrankung, die Geschwüre der Gingiva umfasst
Diagnose des Felinen Leukämievirus
Ihr Tierarzt kann die Krankheit diagnostizieren, indem er einen einfachen Bluttest durchführt, der als ELISA bezeichnet wird und FeLV-Proteine im Blut identifiziert. Dieser Test ist sehr empfindlich und kann Katzen mit sehr frühen Infektionen identifizieren. Es ist wichtig zu bedenken, dass einige Katzen die Infektion innerhalb weniger Monate beseitigen und anschließend negativ testen.
Ein zweiter Bluttest, der IFA, erkennt die fortschreitende Phase der Infektion, und Katzen mit positiven Ergebnissen für diesen Test werden das Virus wahrscheinlich nicht beseitigen. Der IFA-Test wird in einem Labor und nicht in der Klinik Ihres Tierarztes durchgeführt. Im Allgemeinen haben Katzen, die IFA-positiv sind, eine schlechte Langzeitprognose.
Behandlung für Feline Leukämie-Virus
85 Prozent der Katzen, die dauerhaft mit dem Katzenleukämievirus infiziert sind, sterben innerhalb von drei Jahren nach Diagnosestellung. Regelmäßige tierärztliche Untersuchungen und eine gute Gesundheitsvorsorge können jedoch dazu beitragen, dass sich diese Katzen für einige Zeit wohl fühlen und vor Sekundärinfektionen geschützt sind. Zweimal jährlich durchgeführte körperliche Untersuchungen, Labortests und Parasitenbekämpfung können Komplikationen verhindern und Probleme schnell erkennen. Alle mit FeLV infizierten Katzen sollten im Haus gehalten und kastriert werden.
Es gibt derzeit keine Heilung für eine FeLV-Infektion. Sekundärinfektionen können behandelt werden, sobald sie auftreten, und krebskranke Katzen können eine Chemotherapie erhalten. Allerdings ist die Prognose für Katzen mit Knochenmarkskompromiss oder weit verbreitetem Lymphom gravierend.
Schützen Sie Ihre Katze vor Feline Leukemia Virus
Wenn Sie Ihre Katze im Haus halten und von infizierten Katzen fernhalten, können Sie sicher sein, dass sie sich nicht mit FeLV infiziert. Darüber hinaus können Katzen mit einem hohen Expositionsrisiko geimpft werden, z. B. Katzen, die nach draußen gehen oder in Tierheimen oder Catteries leben. Es sollten nur Katzen geimpft werden, die auf FeLV negativ getestet wurden, und auch diejenigen, die den Impfstoff erhalten haben, sollten getestet werden, wenn eine mögliche Exposition gegenüber dem Virus bestand. Der Test sollte nicht vor 30 Tagen nach der möglichen Exposition durchgeführt werden. Laut der American Association of Feline Practioners sollte jede kranke Katze getestet werden. Das liegt daran, dass es eine Vielzahl von Gesundheitsproblemen gibt, die mit dem Virus in Verbindung gebracht werden können.
Neue Katzen oder Kätzchen, die älter als acht Wochen sind, sollten auf das Virus getestet werden, bevor sie in einen Haushalt mit mehreren Katzen eingeführt werden. Die meisten Tierärzte raten davon ab, eine neue Katze in einen Haushalt mit einer FeLV-positiven Katze zu bringen, da die Gefahr besteht, dass sie sich ansteckt – auch bei Impfung. Darüber hinaus kann der Stress eines Neuankömmlings die FeLV-positive Katze negativ beeinflussen.
