Das präparierte Reittier eines berühmten Hundes in Victoria, Kanada, wurde wiederentdeckt, nachdem es vor fast sieben Jahrzehnten verschwunden war, berichtet CBC News.
Der Nachrichtenagentur zufolge half der weiße Spitz namens Muggins dabei, Spenden für das Kanadische Rote Kreuz zu sammeln, um die Truppen während des Ersten Weltkriegs zu unterstützen. Muggins wanderte mit zwei Spendenboxen auf dem Rücken durch die Hauptstadt von British Columbia. Nach mehreren Spendenrunden übergab der hingebungsvolle, gut erzogene Hund dann die vollen Spendenboxen an seinen Besitzer.
Berichten zufolge sammelte Muggins vor seinem Tod rund 330.000 US-Dollar für das Rote Kreuz. Er starb 1920, als er sieben Jahre alt war.
Um an ihn zu erinnern, wurde sein Körper präpariert. Bei dieser Konservierungsmethode wurde ein verstorbenes Tier geschickt gehäutet und die Haut konserviert. Anschließend wird die Haut auf eine stabile Struktur montiert, um eine Nachbildung des Tieres in seiner lebenden Form zu schaffen.
Muggins‘ 30 cm großes präpariertes Reittier wurde immer noch verwendet, um die Spendensammlung für die Soldaten des Zweiten Weltkriegs zu erleichtern.
„Wir haben in Victoria mindestens drei weitere Hunde gefunden, die benutzt wurden [for donations] im Ersten Weltkrieg, [and] „Der Zweite Weltkrieg“, sagte Paul Jenkins, ein ehrenamtlicher Historiker des BC-Yukon Red Cross History Project. „Aber Muggins war in diesem Bereich mit Abstand führend.“
Dann, im Jahr 1955, verschwand der Berg aus der Öffentlichkeit.
Wundersame Wiederentdeckung des fehlenden präparierten Reittiers
Laut Jenkins war Muggins‘ Reittier vor seinem Verschwinden im Gebäude des Army Navy Veterans Club in Victoria stationiert gewesen. Der Historiker geht davon aus, dass es bei Renovierungsarbeiten am Gebäude verschwunden ist.
Überraschenderweise entdeckten sie es Ende 2023 in einem Schuppen eines Paares in Victoria wieder.
Jo-Anne Gallagher und ihr Mann Paul Sommerard wussten nicht, dass das Reittier, das ihnen 2018 von einem Freund geschenkt wurde, eine so große historische Bedeutung hat, bis sie es eines Tages in den Nachrichten sahen.
„Es war um den Gedenktag herum – da war eine Geschichte über Muggins“, sagte Gallagher. „Ich sagte zu Phil: ‚Das sieht aus wie der Hund, den wir im Schuppen haben‘, und so haben wir es uns angesehen.“
Es stellte sich heraus, dass sie Recht hatten.
Nach Angaben des Paares schenkte ihnen ihr Freund Dave Citra das Reittier, nachdem er seinen Dachboden ausgeräumt hatte. Citras Eltern arbeiteten beide in der Nähe des Gebäudes des Army Navy Veterans Club. Vielleicht erklärt dies, wie das Reittier in Citras Besitz gelangte.
Obwohl sie es in einem heruntergekommenen Zustand vorfanden, konnten Jenkins und die gesamte Gemeinschaft des Roten Kreuzes ihre Freude über die wundersame Wiederentdeckung des Reittiers nicht verbergen. Allerdings machte sich ein Tierpräparator an die Arbeit, um ihm zumindest seinen früheren Glanz zurückzugeben.
Es gibt Pläne, Muggins‘ Reittier dauerhaft im Kostümmuseum auszustellen, das sich in der offiziellen Residenz des Vizegouverneurs von British Columbia befindet.
