Um das Wohlergehen von Hunden im gesamten Bundesstaat zu fördern, hat Pennsylvania die erste Erhöhung der Hundelizenzgebühren seit mehr als 25 Jahren angekündigt.
Gouverneur Josh Shapiro hat am Montag den Gesetzentwurf 746 des Senats in Kraft gesetzt, der die jährliche Hundelizenzgebühr von 6,70 $ auf 8,70 $ – eine Erhöhung um 2,00 $ – und die lebenslange Gebühr auf 52,70 $ anhebt, mit Wirkung zum 1. März 2024. Diese Gebührenerhöhung kommt dem Landwirtschaftsministerium zugute Durchsetzung des staatlichen Hundegesetzes, das Aufgaben wie Hundebergung, Krankheitsprävention, Zwingerinspektionen und andere Vorfälle im Zusammenhang mit Hunden abdeckt.
Auswirkungen erhöhter Hundelizenzgebühren auf die Hundeprogramme in Pennsylvania
Laut Fox43 sagte Damon March – Einsatzleiter bei Humane Pennsylvania –: „Diese kleine Erhöhung von ein paar Dollar pro Hundelizenz, [with] Über 3 Millionen Hunde in Pennsylvania könnten einen ziemlich großen Einfluss auf die Programme haben, für die das Landwirtschaftsministerium verantwortlich ist.“
Landwirtschaftsminister Russell Redding betonte in einer offiziellen Erklärung, dass die Bewohner Pennsylvanias ihren Wunsch geäußert hätten, dass Zwinger, Züchter und Tierheime strenge Standards einhalten. „Sie wollen, dass ihre Gemeinden vor streunenden und gefährlichen Hunden geschützt sind. Sie wollen, dass Besitzer zur Verantwortung gezogen werden, wenn ihr Hund angreift, und sie wollen, dass skrupellose Züchter geschlossen werden“, sagte er. Weiter führt er aus: „Die Shapiro-Administration hat in Zusammenarbeit mit beiden Parteien im Gesetzgeber sinnvolle Änderungen am Hundegesetz vorgenommen, um die Sicherheit und Gesundheit unserer Gemeinden, unserer Familien und unserer Hunde zu gewährleisten.“
Diese Gebührenerhöhung folgt einem besorgniserregenden Trend, dass Hundehalter ihre Betriebe in ganz Pennsylvania schließen. Darüber hinaus gehört der Staat im Horrible Hundred Report 2023 der Humane Society of the United States (HSUS) zu den schlechtesten, wenn es um problematische Welpenzüchter geht.
„Sie brauchen die Anwaltskanzlei für Hunde und die örtliche Hundeverordnung, um genug Geld zu haben, um die richtigen Leute einzustellen, und um genug Personal zu haben, um diese Zwinger zu inspizieren“, sagte Kathleen Summers. Sie ist Leiterin der Öffentlichkeitsarbeit und Forschung der HSUS-Kampagne zur Beendigung der Welpenfabriken. Ihrer Meinung nach: „Wenn sie nicht genug Zeit und Geld haben, um sie zu inspizieren, können sie nicht dokumentieren, was sie tun müssen, um sie abzuschalten.“
Wesentliche Maßnahmen im aktualisierten Hundegesetz
Das überarbeitete Hundegesetz führt mehrere weitere wichtige Maßnahmen ein. Diese beinhalten:
- Alle Hundebesitzer müssen ihre Hunde jetzt entweder zum Zeitpunkt des Kaufs (gültig ab acht Wochen) oder vor dem Alter von drei Monaten – je nachdem, was zuerst eintritt – lizenzieren lassen.
- Verkäufer oder diejenigen, die Welpen zur Adoption anbieten, müssen zusammen mit dem Hund einen Antrag auf einen Hundeführerschein vorlegen.
- Die jährliche Hundelizenzgebühr wird am 1. März 2024 auf 8,70 $ erhöht – für alle Hunde.
- Lebenslange Lizenzen, die zwischen dem 1. Dezember 2023 und dem 1. März 2024 erworben wurden, sind zu den bisherigen Preisen von 31,70 $ für kastrierte Tiere und 51,70 $ für andere Tiere erhältlich.
- Das Gesetz erteilt dem Landwirtschaftsminister die Befugnis, die Gebühren am 1. Dezember 2025 um 2 US-Dollar und am 1. Dezember 2027 um einen weiteren US-Dollar zu erhöhen.
- Die Strafen für nicht zugelassene Hunde liegen zwischen 100 und 500 US-Dollar – zusätzlich zu den Gerichtskosten.
- Das Hundegesetz hat die Strafen für alle anderen Verstöße erhöht, wobei summarische Straftaten jetzt zwischen 500 und 1.000 US-Dollar und Ordnungswidrigkeiten zwischen 1.000 und 5.000 US-Dollar liegen – zusätzlich zu den Gerichtskosten.
- Die jährliche Gebühr für die Unterbringung eines „gefährlichen Hundes“ erhöht sich von 500 auf 1.000 US-Dollar, wenn ein Hund nach 90 Tagen als gefährlich eingestuft wird.
- Zwinger und Tierheime, die Hunde zum Verkauf oder zur Adoption bewerben, müssen in ihren Anzeigen die Zwingerlizenznummer angeben.
- Zwinger, die Hunde öffentlich verkaufen oder adoptieren, müssen Angaben zum Züchter, Impfnachweise, medizinische Unterlagen und alle gemeldeten Bissvorfälle bei Menschen oder Haustieren offenlegen.
- Hunde, die in Zwinger in Pennsylvania importiert werden, müssen eine obligatorische Isolationszeit von mindestens 14 Tagen durchlaufen.
Die Hundelizenzgebühr in Pennsylvania ist niedriger als in den Nachbarstaaten
Trotz der Erhöhung bleibt die aktualisierte Hundelizenzgebühr in Pennsylvania niedriger als die in benachbarten Bundesstaaten – beispielsweise New Jersey mit 21 US-Dollar, New York mit 16 US-Dollar und Maryland mit 12 US-Dollar.
March erklärte: „Es [was] wird noch lange auf sich warten lassen. Die Hundelizenzgebühren in den Nachbarstaaten sind viel höher als in Pennsylvania. Noch höher als die gestiegenen Preise.“
Die HSUS betont, dass diese bescheidene Gebührenerhöhung nicht nur dem Commonwealth, sondern auch den Hunden und ihren Besitzern Vorteile bringt.
„Es ist ein so wertvoller Vorteil für die Gemeinschaft, denn auch hier können potenzielle Krankheitsausbrüche und potenziell gefährliche Tiere eingedämmt werden“, erklärte Summers. „Es ist wirklich eine Win-Win-Situation für alle, und ich denke, die meisten Leute werden zustimmen, dass es die bescheidenen Kosten wert ist.“
Der Gesetzgeber von Pennsylvania hat dieses aktualisierte Gesetz Anfang des Jahres mit Unterstützung beider Parteien verabschiedet.
