Die Skepsis gegenüber menschlichen Impfstoffen hat mittlerweile auch die Gemeinschaft der Tierhalter erfasst und bei Tierärzten Befürchtungen über ein mögliches Wiederaufleben der Tollwut geweckt. Tollwut – ein Virus, das fast immer tödlich verläuft – ist wieder ins Rampenlicht gerückt, da einige Tierhalter die Notwendigkeit einer Impfung ihrer Hunde bestreiten. Diese Besitzer befürchten, dass Impfungen die Lebenserwartung ihrer Haustiere verkürzen oder sogar zu Erkrankungen wie Autismus führen könnten – einer Erkrankung, die spezifisch beim Menschen auftritt und bei Hunden nicht erkannt wird.
Impfgegnerische Tierhalter lehnen die Tollwutimpfung ab, was die Tierärzte beunruhigt
Experten schlagen Alarm wegen der wachsenden Anti-Impf-Stimmung unter Hundebesitzern. Sie argumentieren, dass diese Bewegung angesichts der schwerwiegenden Auswirkungen eines Tollwutausbruchs auf die öffentliche Gesundheit ein besonderes Risiko darstellt. Dr. Rena Carlson, Präsidentin der American Veterinary Medical Association (AVMA), betonte die entscheidende Rolle des Tollwutimpfstoffs beim Schutz von Haustieren und der Öffentlichkeit. „Es ist im Wesentlichen zu 100 % tödlich. Daher ist es in vielerlei Hinsicht wirklich sehr wichtig, einen Tollwutimpfstoff für Ihre Katze und Ihren Hund zu haben“, sagte Carlson gegenüber USA Today. Die Verbreitung von Fehlinformationen hat dazu geführt, dass immer mehr Tierhalter die Sicherheit und Notwendigkeit von Impfungen für ihre Tiere in Frage stellen.
Dr. Matt Motta, ein Spezialist für öffentliche Gesundheit, bringt diese Zurückhaltung mit den allgemeineren Zweifeln an Impfstoffen in Zusammenhang, die während der COVID-19-Pandemie beobachtet wurden. Motta befürchtet, dass die Ablehnung von Hundeimpfungen, insbesondere in Bereichen, in denen dies gesetzlich vorgeschrieben ist, erfolgreiche Gesundheitsstrategien zunichte machen könnte, die die Tollwut jahrzehntelang in Schach gehalten haben. Eine kürzlich von Motta mitverfasste Studie ergab ein erschreckendes Maß an Misstrauen gegenüber Hundeimpfstoffen: Fast 40 % der befragten Hundebesitzer hielten diese für unsicher.
Das Fortbestehen von Impfmythen, wie zum Beispiel der unbegründete Zusammenhang zwischen Impfungen und Autismus bei Hunden, spiegelt die Missverständnisse wider, die die Impfgegnerbewegungen der Menschen befeuert haben. Trotz der Beteuerungen von Experten, dass Hundeimpfstoffe überaus sicher seien und schwerwiegende Komplikationen äußerst selten seien, beeinflussen diese Missverständnisse weiterhin die Entscheidungen von Tierbesitzern und gefährden möglicherweise die Erfolge langjähriger Bemühungen zur Tollwutbekämpfung.
