Laut KCBX FM wird der Flughafen Santa Barbara (SBA) an bestimmten Tagen in diesem Jahr Therapiehunde von Santa Barbara beherbergen, um Urlaubsreisenden den Stress zu lindern.
Jody Williams ist die Entwicklungskoordinatorin für Therapy Dogs of Santa Barbara. Sie sagte: „Es ist wissenschaftlich erwiesen, dass die Mensch-Tier-Bindung dazu beiträgt, den Blutdruck zu senken, Angstzustände zu reduzieren und den Stresspegel zu senken.“ Sie fuhr fort: „Es hat erstaunliche gesundheitliche Vorteile und, was in diesem Szenario am wichtigsten ist, unmittelbare Vorteile.“
Williams erwähnte, dass die Hunde ein strenges Training absolvieren, um auch mitten auf einem geschäftigen Flughafen die Fassung zu bewahren. „Alle unsere Hunde sind sehr freundlich und man kann ihnen jede Art von Kontakt mit der Öffentlichkeit anvertrauen“, betonte sie.
Während der Feiertage wird mit einer hohen Anzahl an Reisenden gerechnet
Angi Daus, Marketingleiterin des Flughafens, wies auf einen Anstieg der Urlaubsreisen in diesem Jahr hin. Ihren Angaben zufolge rechnen sie mit über 2.000 täglichen Reisenden – das sind einige Hundert mehr als üblich.
„Wir wissen unter anderem, dass es stressig ist und viele Menschen nur in den Ferien verreisen“, sagte sie.
Therapiehunde und ihre Besitzer besuchten das Terminal seit Ende November und werden zu unterschiedlichen Terminen zurückkehren.
Daus sagte: „An unseren geschäftigeren Tagen werden Teams aus drei bis sechs Freiwilligen mit ihren Therapiehunden stationiert sein, wenn Sie den Haupteingang betreten, möglicherweise in der Gepäckausgabe, und dann nach der Sicherheitskontrolle nach oben.“
Reisende können diese Therapiehunde an ihren lila Bandanas erkennen.
Der Flughafen Santa Barbara beherbergte früher Blindenhunde
Es ist nicht das erste Mal, dass der Flughafen Santa Barbara Hunde einlädt, um Reisenden zu helfen. Laut Edhat Santa Barbara veranstaltete der Flughafen im Mai 2023 eine Schulungsveranstaltung für Blindenführhunde (Guide Dogs for the Blind, GDB).
An der Veranstaltung nahmen junge Guide-Auszubildende und ehrenamtliche „Welpenzüchter“ teil. Dort nahmen sie an einer Spezialschulung teil, um Welpen beizubringen, sich in verschiedenen Abschnitten eines geschäftigen Flughafens zurechtzufinden.
Durch das Training wurden die Welpen insbesondere mit den vielfältigen Geräuschen und Aktivitäten vertraut gemacht, die an einem Verkehrsknotenpunkt zu finden sind. Dazu gehörte auch, sie mit dem Kontrollpunkt der Transportation Security Agency (TSA) bei SBA vertraut zu machen.
Diese und ähnliche Erfahrungen sind von entscheidender Bedeutung für die Vorbereitung der Tiere auf die Ausbildung zu Blindenhunden, die schließlich blinden oder sehbehinderten Reisenden auf Flugreisen helfen.
