Eine Tierhalterin aus Olathe, Kansas, erlitt den Verlust ihres Hundegefährten, nachdem dieser krank geworden war und gestorben war. In einer unerwarteten Wendung sieht sich ihr nun laut FOX 4 eine Verleumdungsklage des Züchters gegenüber. Dies geschah, nachdem die Frau auf Facebook nachgeforscht hatte, ob andere Hundebesitzer, die beim gleichen Züchter gekauft hatten, ähnliche Probleme hatten. Obwohl die Klage später abgewiesen wurde, sagte der Anwalt des Züchters, dass der Fall damit noch nicht abgeschlossen sei.
Mary Dixons erster Border Collie hieß Toby. „Es ist eine Sache, ein Familienhaustier zu verlieren. „Es ist etwas ganz anderes, den Teamkollegen zu verlieren, mit dem man konkurriert“, sagte sie. Dixon erzählte, wie sie Toby oft zur Olathe North High School brachte, wo sie spielten und an seinen Fähigkeiten im Frisbee-Fangen arbeiteten.
Toby wurde Teil von Dixons Leben im Jahr 2015, als sie ihn von Nightshades Border Collies in der Nähe von Wichita kaufte. „Er war leider krank, als ich ihn bekam“, sagte Dixon. Sie fügte hinzu, dass Toby auf tragische Weise in einer Nacht mehrere Anfälle erlitt, etwa zwei Jahre nachdem sie ihn nach Hause gebracht hatte. Dixon beschrieb den Anblick als schrecklich anzusehen, da das Tier unter Atemproblemen, angespannten Muskeln und dem Verlust der Kontrolle über die Blase litt.
Als Dixon versuchte, die Züchterin über Facebook um Hilfe zu bitten, wurde sie blockiert. Daraufhin startete sie eine eigene Facebook-Seite, um nach relevanten Informationen zu suchen. Viele Menschen berichteten von schrecklichen Erfahrungen und einige fragten nach einer Hüftdysplasie. Zu ihrer Überraschung verwandelte sich daraus eine Art „Selbsthilfegruppe“.
Besitzer von Nightshades Border Collies gehen gegen Dixon vor
Anfang des Jahres wurde Dixon von den Besitzern der Nightshades Border Collies wegen Verleumdung verklagt. Die Besitzer, Merry und Amy Gumm, wohnen in Cowley County. Laut ihrem Anwalt Jerry Bogle ist dies also die Gerichtsbarkeit, in der die Klage eingereicht wurde. Bogle wies Behauptungen seiner Klienten zurück, die Aktivisten der Humane Society negativ gegenüberstanden. Darüber hinaus argumentierte er, dass die Gumms eine große Liebe zu Hunden hätten.
Um ihren Fall zu untermauern, gab Bogle bekannt, dass er über eine umfassende 13-seitige Petition mit 70 Absätzen verfügte. Dieses Dokument veranschaulicht angeblich abfällige Facebook-Kommentare, die sich an seine Kunden richteten.
Bogle sagte: „Diese negativen Dinge, die gesagt wurden, waren nicht zutreffend, und als Folge davon führte es vor allem dazu, dass sie ihren Lebensunterhalt reduzierten und sie diffamierten.“ Er fuhr fort: „Zweitens, sie zu diffamieren, nicht nur in ihrem Geschäftsfeld, sondern auch gegenüber Menschen, die sie kannten.“
Trotzdem wies ein Richter im Cowley County die Klage ab. Der Richter entschied in einem Vorverfahrensantrag, dass das staatliche Recht Dixon und andere in dem Fall genannte Angeklagte schützt, da sich ihre Ansprüche auf die Meinungsfreiheit der Angeklagten beziehen. Darüber hinaus lehnte der Richter eine Klage wegen geschäftlicher Verleumdung mit der Begründung ab, dass diese nach dem Recht von Kansas nicht anerkannt werde.
In Bezug auf die Verleumdung selbst führte der Richter aus, dass Dixon und der Rest der Angeklagten ihre „eigenen Ansichten, Meinungen, Überzeugungen oder Erfahrungen auf der Grundlage zahlreicher anderer Beiträge in sozialen Medien, ihrer eigenen Erfahrungen oder der Berichte anderer“ zum Ausdruck gebracht hätten, darunter auch andere Kunden des Züchter.
Nach Ansicht des Richters hat der Züchter einen Schadensersatz nicht hinreichend dargelegt. Darüber hinaus wurde den Nightshades Border Collies auferlegt, den Angeklagten fast 35.000 US-Dollar zur Deckung der Anwaltskosten zu entschädigen. Der Züchter hat das Urteil jedoch angefochten. Bogle fügte hinzu: „Und wenn wir die Berufung gewinnen, werden diese Gebühren wegfallen.“
