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Nur wenige Bindungen sind stärker als die zwischen Mensch und Hund. Aber bis vor kurzem gingen Wissenschaftler davon aus, dass der wilde Verwandte der Hunde, der Wolf, nicht so scharf auf den Menschen war. Ein neuer Bericht der Universität Stockholm in Schweden legt nahe, dass dies falsch ist. Domestizierte Wölfe verbinden sich mit Menschen und drücken wie ihre domestizierten Gegenstücke Zuneigung und Verbundenheit aus.
Beobachtung von Verhaltensweisen bei Hunden und Wolfswelpen
Hunde gehen oft emotional abhängige Bindungen zu ihren Menschen ein. Zuvor gingen Forscher davon aus, dass Hunde die Fähigkeit entwickelt haben, solche Bindungen zu bilden, nachdem sie domestiziert worden waren. In der Studie, die in der Fachzeitschrift „Ecology and Evolution“ veröffentlicht wurde, stellten die Hauptautorin der Studie, Christina Hansen Wheat, und ihr Team die Theorie auf die Probe.
Die Forscher zogen 12 Hunde- und 10 Wolfswelpen ab einem Alter von 10 Tagen unter identischen, standardisierten Bedingungen von Hand auf. Über mehrere Monate führten sie eine Reihe von Verhaltenstests durch. Einer der Tests, der Strange-Situation-Test, beinhaltet, dass ein Fremder und eine vertraute Person abwechselnd den Raum betreten und verlassen. Die instabile Situation soll das Bindungsverhalten der Tiere stimulieren.
Die Wissenschaftler fanden heraus, dass sich sowohl Hunde als auch Wölfe gegenüber der fremden und vertrauten Person unterschiedlich verhielten. Dies bewies, dass die Fähigkeit, eine emotionale Bindung zu einer vertrauten Person aufzubauen, nicht nur Hunden vorbehalten ist. Die Wölfe zeigten auch ein höheres Stressniveau in der Nähe des Fremden. Als die vertraute Person zurückkehrte, nahm ihr Stress ab. Andererseits waren die Hunde von der Anwesenheit des Fremden größtenteils unbeeindruckt.
Was dies über die Evolution des Hundes aussagt
Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Canidae – die Familie der hundeähnlichen Fleischfresser – und nicht nur Haushunde oder Wolfswelpen die Fähigkeit zur Bildung von Bindungen innewohnen. Wheat und ihre Kollegen glauben, dass frühe Hundedomestizierer diese Eigenschaft möglicherweise selektiv gezüchtet haben und die heutigen liebevollen, loyalen Hunde geschaffen haben.
„Zusammengenommen deuten die gesammelten Beweise aus diesen Wolfsstudien stark darauf hin, dass dieser Verhaltensphänotyp als ständige Variation in den angestammten Populationen des Haushundes existiert; Daher ist die Erzählung, dass die Fähigkeit, Bindungsverhalten gegenüber Menschen auszudrücken, ausschließlich Hunden vorbehalten ist, nicht länger haltbar“, schrieb Wheat.
