Vor ein paar Jahren war Charlie – ein Mischling aus Deutschem Schäferhund und Golden Retriever – in einem Tierheim in Texas und sehnte sich danach, dass ihn endlich jemand bemerkte und nach Hause brachte.
Nun, sein Wunsch ging in Erfüllung, wie Texas Monthly berichtete. Allerdings war Charlies neues „Zuhause“ nicht gerade das typische Tierheim, in das Hunde nach ihrer Adoption gehen. Das liegt daran, dass die Person, die hinter Charlies „Adoption“ aus dem Tierheim steckte, ein Wissenschaftler und Direktor des Canine Olfaction Research and Education Laboratory ist, einer Forschungseinrichtung an der Texas Tech University.
Angesichts der Leistungsfähigkeit der Hundenasen wollte Professor Nathaniel Hall, der Laborleiter, Charlie beibringen, eine seltene Geruchserkennungsaufgabe auszuführen: das Aufspüren invasiver landwirtschaftlicher Arten. Zum Glück ging sein Plan auf. Dank Halls Ausbildung kann Charlie nun invasive landwirtschaftliche Arten, gefährliche Schadstoffe und landwirtschaftliche Schädlinge aufspüren.
Es ist selten, Hunde zu finden, die für diese spezielle Geruchserkennungsarbeit ausgebildet sind, was Charlies neue Fähigkeit einzigartig macht.
Jedes Semester rekrutieren Hall und sein Team normalerweise acht Hunde aus dem Haven Animal Care Shelter in Texas. Anschließend bringen sie die Hunde in ihrer Einrichtung unter und schulen sie in verschiedenen Geruchserkennungsarbeiten.
Am Ende des Semesters veranstalten sie eine Adoptionsveranstaltung, bei der einheimische Familien oder ein Mitarbeiter des Geruchslabors einen ausgebildeten Geruchserkennungshund adoptieren können.
Erfolgsquote der Fähigkeit des Texas-Hundes, invasive Arten aufzuspüren
Zu den häufig vorkommenden, aber äußerst schädlichen invasiven Arten, die der Forscher Hall Charlie beigebracht hat, gehört der Echte Mehltau. Laut Hall kann diese Pilzart einen ganzen Weinberg verwüsten.
Insbesondere Mehltaubefall ist in den Weinbergen in Texas ein großes Problem. Daher können Charlies spezielle Fähigkeiten zur Geruchserkennung – die es ihm ermöglichen, die Pilzarten auf Weinblättern zu erschnüffeln, bevor sie für das menschliche Auge sichtbar werden – eine große Rolle bei der Ankurbelung der texanischen Weinindustrie spielen.
Laut Hall ist Charlies Genauigkeit beim Aufspüren von Mehltau nahezu perfekt. Tatsächlich gilt er derzeit als der am besten ausgebildete Mehltau-Spürhund weltweit. Um seine Bemühungen zu würdigen, erhält Charlie als Belohnung für jede erfolgreiche Geruchserkennungsmission jede Menge Trockenfutter.
