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Bei Texas A&M zeigt eine neue Studie, wie Spürhunde Atemwegserkrankungen bei Rindern identifizieren können.
Laut der Studie, die in Frontiers in Veterinary Science veröffentlicht wurde, tötet die Atemwegserkrankung bei Rindern (BVD) jedes Jahr mehr Mastvieh als jede andere Krankheit. Daher ist es von entscheidender Bedeutung, bessere Wege zu finden, um die Krankheit zu erkennen und früher mit der Behandlung zu beginnen. Überraschenderweise können Hunde Krankheiten mit überraschender Genauigkeit erschnüffeln. Es liegt also nahe, dass Hunde darauf trainiert werden könnten, BVD zu erkennen. Bemerkenswerterweise wurde die Studie auch in Applied Animal Behavior Science veröffentlicht.
Courtney Daigle, Ph.D., ist Tierschutzspezialistin am College of Agriculture and Life Science von Texas A&M, heißt es auf der Website AgriLife Today. Zusammen mit Aiden Juge, einem ihrer Doktoranden, begann Dagle, die Fähigkeit bestimmter Hunde zu testen, BVD-positive Speichelproben zu erkennen. Kürzlich startete die Forschungsgruppe ihre zweite Versuchsrunde.
Ebenfalls an der Studie beteiligt war der Hundetrainingsexperte Nathan Hall, Ph.D., von der Texas Tech University. Hall war der in der Studie ansässige Experte für den Geruchssinn von Hunden – ihren Geruchssinn. Schließlich, von West Texas A&M, BRD-Experte John Richeson, Ph.D. stellten die Nasenabstriche der Pilotstudie zur Verfügung. Erstaunlicherweise wurden die beiden Hunde der Studie namens Runnels und Cheaps sieben Monate lang trainiert, um positive BRD-Proben zu erkennen.
Die Ergebnisse der Studie und Auswirkungen auf die Rinderindustrie
In ihrer ersten Pilotstudie sagte Daigle, dass Hunde BRD-positive Abstriche mit einer etwas über dem Zufall liegenden Rate genau schnüffelten. Insbesondere erwarteten die Forscher von Hunden eine Wiederholgenauigkeit von 33 Prozent. Tatsächlich haben sie in etwa 56 Prozent der Fälle richtig gewählt.
Da BRD eine besonders komplexe Krankheit ist, kommen die Forscher interessanterweise zu dem Schluss, dass „BRD für Hunde möglicherweise schwieriger zu erkennen ist als andere Krankheiten“. Insbesondere die Pilotstudie half ihnen, verschiedene Bedingungen zu bestimmen, die das Endergebnis beeinflusst hätten, einschließlich Jahreszeit und Geschlecht.
Infolgedessen glaubt Daigle, dass weitere Forschung „eine verstärkte Kontrolle der Probenqualität und ein präziseres Timing benötigt [for sampling]…und größere Probeneinheitlichkeit.“ Die Ergebnisse sind jedoch vielversprechend. Abschließend sagte Daigle: „Wenn diese Hunde unter streng kontrollierten Bedingungen zwischen Proben von kranken und gesunden Rindern unterscheiden können, könnten die Erzeuger ein weiteres Werkzeug in ihrer Rindermanagement-Toolbox haben.“
