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In einer umfassenden Studie haben Forscher in Ostaustralien ihre diagnostischen Herzwurmtests genauer unter die Lupe genommen und versucht, alles zu finden, was den jüngsten Anstieg der Infektionsraten erklären könnte.
Anfang dieses Monats veröffentlichte Parasites & Vectors die Studie. Der Erstautor der Studie, Constantin Constantinoiu, arbeitet mit der Abteilung für Biomedizinische Wissenschaften am Australian Institute for Tropical Health & Medicine zusammen. Laut ihrer Website arbeitet Constantinoiu seit 2009 auch mit der James Cook University zusammen und hält dort Vorlesungen über Veterinärparasitologie.
Überwachung von Herzwurminfektionen in Ostaustralien
Laut der Studie „Dirofilaria immitis [heartworm] Infektionen bei Hunden nehmen weltweit zu und breiten sich in neuen Gebieten aus.“ Bevor es spezifische Medikamente gab, erreichte die Krankheitsrate laut Studie 90 Prozent. Leider entdecken andere Studien, dass die Resistenz gegen diese Medikamente zunehmen könnte.
Seltsamerweise besagt die Studie, dass die Forschung zur Prävalenz von Herzwurminfektionen in Australien in den letzten 30 Jahren begrenzt war. Daher waren die Forscher zuversichtlich, dass eine Neubewertung ihrer diagnostischen Tests umsichtig war. Bezeichnenderweise wollten die Forscher auch sehen, ob sich die Wirksamkeit ihrer Tests überhaupt verringert hatte. Jede Art von Fehler bei der Diagnose kann eine alarmierende Situation für Hundeeltern und Tierärzte schaffen.
Für die Studie konzentrierten sich die Forscher auf Infektionsraten in zwei Gebieten, Brisbane und Townsville. Beide Städte liegen in Queensland und bilden die nordöstliche Ecke Australiens. In beiden Städten maßen die Forscher die Prävalenz von Herzwurminfektionen und überprüften diagnostische Antigentests auf reduzierte Aussagekraft. Insbesondere waren die Forscher auch daran interessiert zu sehen, ob Herzwurmlarven im Blutkreislauf Antigentests beeinflussen, eine Erkrankung, die als Mikrofilarämie bezeichnet wird.
Die Ergebnisse der Studie
In Brisbane ging die Herzwurminfektion deutlich auf 1,7 Prozent zurück. Die Studie zitiert jedoch einen ähnlichen Versuchslauf nach ihrem, der einen Anstieg der Infektionen zeigte. Im Gegensatz dazu war die Infektionsrate in Townsville von 15 Prozent im Jahr 2001 auf 16,7 bis 32,1 Prozent gestiegen. Infolgedessen wirft dies Fragen für Forscher, Hundeeltern und Tierärzte in der Region auf.
Der begrenzte Umfang der Studie bedeutet jedoch, dass die Forscher nicht genau erkennen können, was den Anstieg verursacht. Unter den Schuldigen: Klimawandel, parasitäre Reserven in wilden Dingos und Resistenzen gegen die Behandlung.
Nach Rücksprache mit Tierärzten fand die Studie jedoch eine vermeidbare Ursache. Gebietstierärzte in Townsville äußerten sich besorgt über den Mangel an regelmäßigen Terminen zur vorbeugenden Behandlung von Herzwürmern.
