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Wie wirkt sich die Umwelt auf die Hunde-DNA aus? Eine kürzlich in Science Advances veröffentlichte Studie gibt Aufschluss darüber, wie die DNA von streunenden Tschernobyl-Hunden verändert wurde, möglicherweise als Folge der Katastrophe.
Forscher untersuchen DNA von Tschernobyl-Hunden
Am 26. April 1986 kam es im Kernreaktor von Tschernobyl in der Nordukraine zu einer katastrophalen Explosion. Die Explosion setzte beträchtliche Strahlung in die Atmosphäre frei und die Umgebung wurde stark in Mitleidenschaft gezogen. Fast 40 Jahre später sind das Kraftwerk von Tschernobyl und seine angrenzenden Regionen aufgrund von Strahlenbelastung unbewohnt. Aber streunende Hunde leben laut Popular Mechanics weiterhin in der Sperrzone von Tschernobyl (CEZ), die fast so groß ist wie der Yosemite-Nationalpark.
Dieses Gebiet wird von Hundefamilien bevölkert, die in der Nähe des Kraftwerks leben und brüten. Laut Science News „haben Hunde innerhalb der Sperrzone Vorfahren mit Deutschen Schäferhunden und anderen Schäferhundrassen, wie viele andere freilebende Hunde aus Osteuropa.“
Die Forscher nahmen Blutproben und untersuchten die DNA von 302 wilden Hunden aus der CEZ und verglichen sie mit der von Hunden aus der etwa 10 Meilen entfernten Stadt Tschernobyl. Die Ergebnisse waren überraschend: Die Tschernobyl-Hunde zeigten Anzeichen einer schnellen Evolution in ihrer DNA. Was die Wissenschaftler nicht wissen, ist, ob die Veränderungen auf Strahlung oder Inzucht zurückzuführen sind.
Das Studium stellt mehr Fragen, als es beantwortet
Die Studie wirft wichtige Fragen zu den langfristigen Auswirkungen der Strahlenexposition auf Tiere und dem Potenzial für eine schnelle Evolution als Reaktion auf Umweltbelastungen auf. Während die Auswirkungen der Strahlenbelastung auf die Tschernobyl-Streuner noch kaum verstanden sind, legt diese Studie nahe, dass die schnelle Evolution eine Möglichkeit sein könnte, wie Tiere mit solchen Herausforderungen fertig werden können. Durch die weitere Untersuchung der genetischen Veränderungen bei den Eckzähnen von Tschernobyl können Forscher wertvolle Einblicke in die Mechanismen der Evolution und die Widerstandsfähigkeit von Tieren angesichts von Widrigkeiten gewinnen.
Hunde von Tschernobyl sind auf andere Weise bemerkenswert
Dies ist nur ein Bereich, in dem sich von der Tschernobyl-Katastrophe betroffene Hunde von einem typischen Hund unterscheiden. Ein weiteres unglückliches Ergebnis der Katastrophe ist, dass Hunde so stark durch Inzucht gezüchtet wurden, dass die meisten Mischlinge sind. Trotz dessen und der öffentlichen Angst vor einer Kontamination wurden einige Tschernobyl-Welpen nach einer Quarantänezeit zur Adoption freigegeben.
Dieser Artikel wurde in Zusammenarbeit mit ChatGPT geschrieben.
