Gesetzgeber in Massachusetts arbeiten daran, einen Kompromiss zwischen Lobbyisten der Heimtierindustrie und Tierschutzaktivisten zu finden. Die vorgeschlagene Gesetzgebung zielt darauf ab, kommerzielle Züchter, auch Welpenfabriken genannt, zu bekämpfen und gleichzeitig die Heimtierindustrie zu unterstützen.
Der Gesetzgeber nimmt Hundezüchter ins Visier
Letzte Woche hat der Gesetzgeber erneut ein Gesetz eingeführt, das neuen Zoohandlungen den Verkauf von Hunden, Katzen und Kaninchen verbietet, es sei denn, sie stammen von Rettungsorganisationen oder Tierheimen. Laut NBC Boston führten Senator Patrick O’Connor und die Abgeordneten Natalie Higgins und Kimberly Ferguson die Maßnahmen ein (S 549 / H 826). Als alternativen Vorschlag legte Senator O’Connor den Gesetzentwurf 550 des Senats erneut vor, der allen Zoohandlungen, einschließlich bestehender Unternehmen, den Verkauf von Tieren aus kommerziellen Zuchteinrichtungen verbieten würde. Beide Optionen wurden von Tierschützern unterstützt.
Allerdings äußerten einige Tierhandlungsbesitzer und Branchenlobbyisten ihre Ablehnung der Vorschläge. Sie argumentierten, dass selbst die Kompromissbeschränkungen zu einer Reihe neuer Tierschutzprobleme führen könnten, beispielsweise zu einer Zunahme nicht regulierter oder nicht registrierter Züchter.
O’Connor, ein Republikaner aus Weymouth, äußerte entschieden seine Ansichten zu dem Vorschlag. „Gewerbliche Zoohandlungen in Massachusetts beziehen ihre Tiere aus vom USDA lizenzierten kommerziellen Zuchteinrichtungen außerhalb des Bundesstaates“, erklärte der Senator. „Die USDA-Vorschriften, die den Standard der Pflege und Zucht von im Handel erhältlichen Haustieren regeln, sind völlig unzureichend – fast ekelhaft.“
Das Ausmaß der Welpenfabriken in den USA
Anfang des Jahres berichtete NPR, dass über 2,6 Millionen Hunde in den Vereinigten Staaten von kommerziellen Züchtern stammen. Unzählige Geschichten aus Welpen- und Kätzchenfabriken zeugen von unzureichender tierärztlicher Versorgung und unmenschlichen Lebensbedingungen.
Senator O’Connor erklärte gegenüber NBC Boston weiter, dass diese Tiere bei ihrer Ankunft in Zoohandlungen unter einer Reihe von medizinischen oder Verhaltensstörungen leiden könnten. Dies ist nicht nur unmenschlich, sondern ahnungslose Kunden können auch mit einer Reihe unerwarteter und kostspieliger Tierarztkosten rechnen.
„Viele von ihnen sind gezwungen, ihr Haustier an ein Tierheim oder eine Rettungsorganisation abzugeben, was für die Familie verheerend ist und die Lebensqualität des Tieres weiter beeinträchtigt“, sagte O’Connor. Ermutigt fügte er hinzu: „Es ist Zeit für uns, als Legislative aufzutreten.“ Der Senator fordert seine gewählten Amtskollegen auf, „unseren Staat von der letzten Lebensader der Welpenfabriken zu befreien“.
Die Gesetzgebung stößt auf Widerstand
Alyssa Miller-Hurley, leitende Direktorin für Regierungsangelegenheiten beim Handelsverband Pet Advocacy Network, erklärte, dass die Vorschläge Welpenfabriken und Züchter, die sich nicht an Industriestandards halten, nicht ausreichend ansprechen. Darüber hinaus wies sie darauf hin, dass die Vorschläge den Schutz der Verbraucher gefährden. Aufgrund des aktuellen Vorschlags könnten Kunden auf die Suche nach Hinterhofzüchtern zurückgreifen. Alternativ könnten sie Opfer von Online-Betrügereien mit Welpen werden, da es an persönlichen Kontaktmöglichkeiten mangelt.
„Es ist nicht so, dass wir ein anderes Ziel haben – wir sind uns nur nicht einig darüber, wie wir es erreichen“, erklärte Miller-Hurley.
Laut Marie Claire Langlois, Spezialistin für öffentliche Ordnung bei der Humane Society of the United States, haben sieben Bundesstaaten ähnliche Gesetze verabschiedet. Zu ihnen gesellen sich 11 Gemeinden in Massachusetts, darunter Boston, Cambridge und Springfield. Langlois behauptet, dass es heute 32.000 weniger Zuchthunde in Einrichtungen mit USDA-Lizenz gibt als noch vor zehn Jahren. Darüber hinaus stehen den Verbrauchern neue Schutzmaßnahmen gegen irreführende Werbung und den potenziellen Kauf kranker Welpen zur Verfügung.
„Glücklicherweise muss keine Zoohandlung Welpen verkaufen“, fügte Langlois hinzu. „Die überwiegende Mehrheit der Zoohandlungen in Massachusetts lebt bereits von einem Produkt- und Dienstleistungsmodell.“ Sie erklärte auch, dass 40 Zoohandlungen im Bundesstaat den Kompromiss unterstützen, solange noch Gesetzesentwürfe vorliegen.
„Diese Gesetzesentwürfe finden den Mittelweg zwischen der Unterstützung bestehender lokaler Unternehmen und dem Schutz der Verbraucher vor einer echten Bedrohung und weiteren böswilligen Akteuren.“
