(Bildnachweis: John Karpinsky / Getty Images)
Die Beziehung zwischen Mensch und Hund reicht Jahrtausende zurück und beginnt laut einer neuen Studie bereits, bevor die allerjüngsten Menschen in den Kindergarten kommen.
Die in Human-Animal Interactions veröffentlichte Studie ergab, dass kleine Kinder, sogar Kinder unter zwei Jahren, Hunden instinktiv helfen wollen.
Die Forscher brachten 97 Kleinkinder in Räumen mit Hunden in Laufställen unter – die Kinder waren zwischen 20 Monaten und drei Jahren alt. Sie wollten sehen, ob sie den Welpen Dinge wie Spielzeug und Leckereien geben würden, die sie nicht erreichen konnten.
Eine helfende Hand
Wenn ein Hund einen Gegenstand wollte, vielleicht bettelnd oder winselnd, oder das Kind und dann den Gegenstand ansah, bekam das Kleinkind in genau der Hälfte der Versuche den Gegenstand.
Im Vergleich dazu half das Kind, wenn ein Hund nicht an dem Gegenstand interessiert war, ihm nur in 26 % der Fälle.
Anscheinend können Kinder bereits in sehr jungen Jahren erkennen und verstehen, was ein Hund will – ungefähr in diesem Alter können sie dasselbe auch für andere Menschen tun.
„Frühere Studien haben gezeigt, dass Kinder sich schon in sehr jungen Jahren so verhalten wollen, dass sie Menschen helfen“, erklärte Dr. Rachna Reddy von der Duke University, die die Studie leitete.
„‚Jetzt wissen wir, dass sie einen ähnlichen Instinkt haben, dies für Hunde zu tun.
„Wir leben seit Tausenden von Jahren mit Hunden zusammen, also haben wir eine besondere Geschichte mit ihnen, was helfen könnte, dies zu erklären.“
Kleinkinder mit Hunden zu Hause waren am hilfreichsten
Die Forscher verwendeten drei kleine und freundliche Hunde: Fiona, Henry und Seymour. Jedes Kind traf neben einem Forscher einen der Hunde, während die Eltern eine Zeitschrift lasen.
Der Forscher tat so, als müsste er gehen oder am Computer arbeiten, und ließ ein Spielzeug oder ein Leckerli außer Reichweite, aber im Blickfeld des Hundes fallen. Die Kinder, die Hunde zu Hause hatten, konnten dem Hund am besten helfen. Die Forscher erklärten jedoch, dass dies möglicherweise daran liegt, dass sie sich in der Nähe von Hunden sicherer fühlen, als ihnen unbedingt mehr helfen zu wollen.
Und sie konzentrierten sich mehr darauf, den Hunden zu helfen, Futter zu bekommen, als Leckereien. In einem Versuch fing das Kind an zu schreien: „Sie hat Hunger!“ bei ihren Eltern, bevor es anfing.
Das Aufwachsen mit Hunden kann für Kinder viele Vorteile haben. Es könnte sogar vor der Entwicklung von Morbus Crohn als Erwachsener schützen, und Hunde können auch bei Kindern Stress abbauen.
