Senior Hundefutter: Den Ernährungsbedürfnissen alternder Hunde gerecht werden
Experten geben Tipps zur Ernährung Ihres älteren Hundes.
Wenn Ihr Hund älter und langsamer wird, können Sie sich Sorgen darüber machen, wie viel Gewicht er zugenommen hat. Oder vielleicht haben Sie einen Hund, der sich einst von Begeisterung überwältigt fühlte, jetzt aber das Interesse an Futter verloren zu haben scheint.
Wenn ein geliebtes Haustier älter wird, können sich seine Essgewohnheiten und Ernährungsbedürfnisse ändern. HaustiereWelt sprach mit zwei Tierärzten, um mehr über die Herausforderungen beim Füttern eines älteren Hundes zu erfahren.
Ab welchem Alter gilt ein Hund als älter oder geriatrisch?
„Es kommt wirklich auf die Rasse und das Körpergewicht an“, sagt Fred Metzger, DVM, Diplomate ABVP. „Große und riesige Rassen altern schneller als kleinere Hunde.“
Metzger – der Eigentümer der Metzger Animal Hospital am State College in Pennsylvania und außerordentlicher Professor an der Penn State University – erklärt gegenüber HaustiereWelt, dass übergewichtige Hunde nicht nur einen Unterschied in der Rasse machen, sondern auch schneller altern als magerer Hund.
Als Faustregel gilt, dass Hunde älter sind, wenn sie die Hälfte ihrer Lebenserwartung erreicht haben, sagt Mark Nunez, DVM, Präsident der California Veterinary Medical Association von 2009 bis 2010 und Eigentümer einer Tierarztpraxis in Van Nuys, Kalifornien.
Im Allgemeinen „werden kleine Hunde etwa 15 bis 20 Jahre alt, während größere Hunde etwa 12 bis 15 Jahre alt werden“, sagt Nunez. Größere Hunde werden mit etwa sechs Jahren als älter angesehen, kleinere Hunde mit etwa acht oder mehr Jahren neun.
Haben ältere Hunde spezielle Ernährungsbedürfnisse?
„Senioren und Geriater benötigen im Allgemeinen eine kalorienreduzierte Ernährung, um Übergewicht vorzubeugen – ein großes Problem für Senioren – und eine ballaststoffreichere Ernährung, um die Magen-Darm-Gesundheit zu verbessern“, sagt Metzger.
„Das wahrscheinlich wichtigste für einen geriatrischen Hund ist, dass sein Energiebedarf geringer wird“, sagt Nunez. Mit einer langsameren Stoffwechselrate werden ältere Hunde eher übergewichtig oder fettleibig.
Viele Hundefutterfirmen bieten inzwischen hochrangige Hundefutterformulierungen an, die Nunez als altersgerechte Diät für ältere Haustiere empfiehlt, da sie kalorienärmer sind.
Wenn möglich, sollten die Besitzer ihren Haustieren Futter geben, das für ihre Lebensphase geeignet ist. Einige Besitzer haben jedoch mehr als einen Hund und möchten nur eine Futtersorte kaufen.
In diesem Fall sind Lebensmittel mit der Bezeichnung „mehrstufig“ für Welpen, Erwachsene und Senioren akzeptabel. „Bei der mehrstufigen Ernährung gehen Sie Kompromisse ein“, sagt Nunez. „Sie sind also meine zweite Wahl. Aber manche Leute können die Lebensmittel einfach nicht trennen. Der Welpe wird in die Seniorenkost aufgenommen, und der Seniorenhund wird in das Welpenfutter aufgenommen. “
Metzger sagt HaustiereWelt, dass Sie Ihrem älteren Hund, wenn es um Snacks geht, gesunde, fettarme und natriumarme Leckereien servieren sollten. Obwohl viele Hundebesitzer Knochen und Milchkekse als Snacks betrachten, gibt es Alternativen. „Gemüse ist großartig“, sagt Metzger. „Die meisten Hunde mögen Karotten und Apfelscheiben.“ Vermeiden Sie jedoch Trauben und Rosinen, da diese schädlich für Hunde sind.
Hunde benötigen mit zunehmendem Alter möglicherweise auch mehr Wasser. „Die Fähigkeit des Körpers, den Wasserhaushalt aufrechtzuerhalten, nimmt mit zunehmendem Alter ab“, sagt er. Es ist wichtig, dass ältere Hunde reichlich Wasser haben.
Welche gesundheitlichen Probleme können sich auf die Ernährung eines älteren Hundes auswirken?
Wenn Ihr Hund in späteren Jahren medizinische Probleme hat, benötigen Sie möglicherweise Hilfe von einem Tierarzt oder Tierernährungsberater, um eine richtige Ernährung zu planen. „Ältere Haustiere mit bestimmten Erkrankungen wie Diabetes, Nierenversagen oder Lebererkrankungen erfordern möglicherweise spezielle tierärztliche Diäten, um die Behandlung ihrer Erkrankungen zu unterstützen“, sagt Metzger.
Hunde mit Herzerkrankungen benötigen möglicherweise kalorienreduziertes Hundefutter, um das Gewicht zu senken, sowie natriumarme Formulierungen.
„Das Ziel einer Diabetikerdiät ist es, die Aufnahme eines Futters zu verzögern“, sagt Nunez. Dies ist wichtig für Hunde mit Diabetes. Wenn das Futter langsam aufgenommen wird, steigt der Blutzucker tendenziell langsamer an.
Fettarme, ballaststoffreichere Lebensmittel eignen sich am besten für diabetische Hunde, sagt Nunez. Fragen Sie Ihren Tierarzt, welche Lebensmittel Sie kaufen möchten.
Einige ältere Hunde haben auch Probleme mit Verstopfung, so dass eine ballaststoffreichere Ernährung ihnen hilft, regelmäßig zu bleiben.
Viele ältere Diäten haben hochwertigere Proteinquellen als Standardnahrungsmittel. Dies hilft dabei, das Körpergewicht und die Muskelmasse zu erhalten, ohne die Nieren zu stark zu belasten.
Sollten ältere Hunde Nahrungsergänzungsmittel einnehmen?
Viele ältere Hunde haben mit Arthritis und Gelenkschmerzen zu kämpfen. Um dieses Problem anzugehen, enthalten viele ältere Hundenahrungsmittel Glucosamin und Chondroitinsulfat, von denen Nunez sagt, dass sie den Gelenken helfen können.
Metzger sagt auch, dass Besitzer, die ihren Hunden Glucosamin- und Chondroitinpräparate geben möchten, veterinärmedizinische Formulierungen verwenden sollten, nicht menschliche.
Obwohl solche Ergänzungen nützlich sein können, profitieren Hunde mit Gelenkproblemen und Arthritis mehr vom Abnehmen, sagt Nunez. „Die Leute denken, Glucosamin ist das Beste, aber das Beste ist das Gewichtsmanagement.“
Was sollte ein Besitzer tun, wenn ein älterer Hund nicht frisst?
Laut Nunez haben ältere Hunde häufig weniger Appetit. Ursachen variieren. Zum Beispiel haben einige Hunde Magen-Darm-Probleme, die Übelkeit hervorrufen, während andere aufgrund von Krebs ihren Appetit verlieren.
„Wenn ein Hund nicht frisst“, sagt Metzger, „stellen Sie sicher, dass Ihr Tierarzt alle zugrunde liegenden Gesundheitsprobleme wie Zahnkrankheiten, Diabetes, Nierenerkrankungen oder Krebs ausschließt.“ Er sagt auch, wenn Hunde das Interesse an Trockenfutter verlieren Wenn Sie warmes Wasser, Hühnerbrühe oder eine kleine Menge Dosenfutter hinzufügen, wird dies attraktiver.
Auch hausgemachte Mahlzeiten können verlockend sein. „Dieser zusätzliche Geruch und diese zusätzliche TLC kann den Hund zum Fressen bringen“, sagt Nunez. Einige Besitzer füttern ihren Hunden Futterkombinationen wie gekochtes Hühnchen und Gerste oder gekochtes Lamm und Reis.
Tierhandlungen verkaufen auch Flaschen mit Geschmacksverstärkern, die die Besitzer zu Lebensmitteln hinzufügen können. „Außerdem gibt es als letztes Mittel Medikamente – Appetitanreger -, die den Hunden beim Fressen helfen können“, sagt Nunez.
Diese Behandlungen sollten jedoch erst angewendet werden, nachdem Tierärzte schwere Krankheiten ausgeschlossen haben, sagt Metzger.
