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Bis vor kurzem dachten wir, dass ein Jahr des Menschenlebens sieben Hundejahren entspricht. Die Ursprünge dieses Mythos sind unbekannt. Was wir wissen, ist, dass die Menschen seit dem 12. Jahrhundert versucht haben, einen Weg zu finden, Hundejahre in Menschenjahre umzurechnen.
Die Geschichte der Hundejahre
Ein frühes Beispiel dafür ist eine Inschrift in der Westminster Abbey aus dem Jahr 1268. Ihre Inschrift erklärt, dass ein Menschenjahr neun Hundejahren entspricht. Vor etwa 50 Jahren senkten Wissenschaftler diese Zahl auf sieben. William Fortney, ein Tierarzt der Kansas State University, sagte dem Wall Street Journal: „Ich vermute, es war ein Marketingtrick. Es war eine Möglichkeit, die Besitzer zu ermutigen, ihre Haustiere mindestens einmal im Jahr mitzubringen.“
Während Wissenschaftler, Tierärzte und Hundeliebhaber versucht haben, den Mythos der Hundejahre zu entlarven, hält er sich in Büchern, Nachrichtenartikeln und der populären Vorstellungskraft hartnäckig. „Man kann die Sieben-Jahres-Regel nicht wirklich aufheben“, sagt Kelly M. Cassidy, Kuratorin eines Biologiemuseums an der Washington State University, die in ihrer Freizeit eine Online-Sammlung von Studien zur Langlebigkeit von Hunden pflegt.
Diese Einheitsregel ist eine überzeugende Möglichkeit für Menschen, die Entwicklung ihres Hundes zu verfolgen. Diese Regel hat jedoch genau die „Sieben-Jahres-Panne“ geändert.
Fehler bei der 7-Jahres-Regelung
Wissenschaftler bevorzugten nuanciertere Konvertierungen. Die typische Lebensdauer von Hunderten von Hunderassen kann zwischen 8 und 16 Jahren liegen. Wir haben auch beobachtet, dass Hunde in den ersten Jahren schnell wachsen, wobei größere Rassen schneller altern. Wir wissen, dass zwei Jahre in Menschenjahren etwa 20 Jahren für große Hunde entsprechen. „Acht Jahre bei einer Rasse entsprechen nicht acht Jahren bei einer anderen“, erklärte David J. Waters, stellvertretender Direktor des Center on Aging and the Life Course der Purdue University.
Wissenschaftler und Tierärzte sind sich nicht sicher, warum große Hunde nicht so lange leben wie kleinere Hunde. Wissenschaftler fanden die gleichen Ergebnisse bei anderen Arten; bei Ratten zum Beispiel überlebten kleinere viel größere Ratten.
Die Siebenjahresregel besteht in vielen Ländern fort, aber Tierärzte, die sie auf die Probe stellten, stießen auf viele Probleme. Auch die neue Formel basiert auf unsicheren Zahlen. Drei Hauptquellen, auf die der Wissenschaftler hinweist, sind Tierversicherungsunterlagen, Umfragen von Zuchtvereinen und Tierkliniken.
Wissenschaftler glauben, dass die ersten beiden möglicherweise auf langlebigere Hunde ausgerichtet sind, da Besitzer, die Clubs angehören und eine Versicherung abschließen, möglicherweise mehr ausgeben, um das Leben ihrer Hunde zu verlängern.
Tierkliniken sind möglicherweise auch auf eine kürzere Lebensdauer eingestellt, da sie dazu neigen, die schwierigsten Fälle aufzunehmen, nicht die gesündesten Hunde.
„Wahre Zahlen sind bewegliche Ziele“, sagt Jeff Sampson, Berater für Hundegenetik beim Kennel Club im Vereinigten Königreich.
