Eingebettet in einem Militärkomplex etwas außerhalb von Mexiko-Stadt betreibt ein Armeeoberst eine einzigartige Einrichtung: eine „Welpenschule“ für pelzige kleine Krieger in der Ausbildung.
Hier erhalten junge Welpen, die künftig als Rettungs- oder Drogenspürhunde eingesetzt werden sollen, ihre Grundausbildung. Das Canine Production Center der mexikanischen Armee und Luftwaffe dient als Geburtsort und erster Trainingsplatz für diese Hündchen, wo sie vier prägende Monate verbringen. Anschließend werden sie zu verschiedenen Militäreinheiten im ganzen Land entsandt, um dort eine speziellere Ausbildung in ihren jeweiligen Rollen zu erhalten.
Das 1998 gegründete Zentrum war früher für die Zucht verschiedener Hunderassen bekannt, darunter Deutsche Schäferhunde und Rottweiler. Mittlerweile hat es sich jedoch ausschließlich auf die Reproduktion belgischer Malinois konzentriert. Die Einrichtung züchtet eine erstaunliche Anzahl von Hunden, Schätzungen gehen von etwa 300 Hunden pro Jahr aus.
Laut dem Direktor des Zentrums, Oberst Alejandro Camacho Ibarra, ist der belgische Malinois eine bemerkenswerte Hunderasse. „Es ist ein sehr intelligenter Hund, ein Hund mit großer Widerstandskraft und sehr resistent gegen Krankheiten“, fügte er laut NBC News hinzu.
Bemerkenswert ist, dass das mexikanische Militär nur über eine solche Produktionsstätte verfügt, und es dürfte sich dabei um die umfangreichste in ganz Lateinamerika handeln.
Strenge Trainings- und Gesundheitsmaßnahmen in der Welpenschule der mexikanischen Armee
Hier gelten strenge Vorsichtsmaßnahmen und das aus gutem Grund. Ein kürzlicher Ausbruch des Hunde-Parvovirus hatte einige der Welpen krank gemacht. Daher unterliegt jeder Besucher strengen Biosicherheitsmaßnahmen, von der Besprühung mit Desinfektionsmitteln bis hin zum Betreten einer wässrigen Lösung, die dafür sorgt, dass die Schuhsohlen sauber sind. Darüber hinaus ist es nur Militärangehörigen gestattet, die Welpen zu berühren.
Schon in jungen Jahren werden die Welpen spielerisch trainiert. Camacho erklärt, dass der Prozess kurz nach dem Absetzen beginnt, im Alter von etwa einem Monat. Die Trainer verwenden „Attraktoren“ – wie Bälle oder Lumpen –, um die Welpen zum Fangen zu verleiten. Wann immer sie Erfolg haben, werden sie beglückwünscht und belohnt. Anders als bei der „normalen“ oder positiv verstärkenden Hundeerziehung, bei der sie möglicherweise Leckerlis erhalten, werden Militärhunde mit Haustieren und mündlichem Lob belohnt.
In der Welpenschule der mexikanischen Armee gibt es einen speziellen Trainingsbereich. Es verfügt über Hindernisse wie Steine, einen Tunnel, einen Abschnitt mit Plastikflaschen zum Überkriechen, eine Leiter und Reifen.
Bei einem kürzlichen Besuch in der Einrichtung wurde ein Reporter von NBC News Zeuge eines typischen Hundetrainingstages vor Ort. Der Reporter bemerkte, wie einer der diensthabenden Soldaten die Hunde mit einem Lappen herbeilockte, damit sie sie einfangen konnten. Berichten zufolge sprinteten die Welpen den Weg entlang, sprangen flink über Steine und umgingen Hindernisse. Zwei kleine Hündchen haben alles gegeben, um es bis zum Ende zu schaffen. Trotz aller Bemühungen geriet man bei den Plastikflaschen ins Hintertreffen. Doch schließlich holten beide den Lappen ein, den der Soldat hielt.
„Sehr, sehr gut, Söhne! Sehr gut, Jungs“, rief der Soldat wiederholt aus und lobte sie, während sie den Lappen für einige Momente festhielten.
Das einzigartige Benennungssystem der mexikanischen K-9-Einheit
Das mexikanische Hundelager hält sich strikt an die Namenskonventionen. Laut Camacho werden die Welpen bis zum Alter von drei Monaten nur mit der ihnen zugewiesenen Nummer angesprochen. Danach erhalten sie endlich ihren ganz eigenen Namen. Und ganz im Sinne der Tradition wird jedem Jahr ein einzelner Buchstabe des Alphabets zugewiesen. Für 2023 lautet der Buchstabe „F“. Namen wie Febo, Frodo, Fósil, Forraje und Fido wurden bereits vergeben.
Natürlich endet die Ausbildung dieser zukünftigen Hundespezialisten hier nicht. Mit vier Monaten haben sie ihre Grundausbildung abgeschlossen. Von hier aus sind sie bereit, sich größeren und besseren Dingen zuzuwenden – anderen Militäreinheiten, die auf Drogendetektion, Sprengstoffhandhabung, Suche und Rettung oder Sicherheit und Schutz spezialisiert sind.
Angesichts der aktuellen Abhängigkeit des mexikanischen Präsidenten Andrés Manuel López Obrador von den Streitkräften bei einer Vielzahl von Projekten ist es keine Überraschung, dass auch K-9-Einheiten stark beteiligt sind. Sie sind wichtige Bestandteile der Drogenaufdeckungsaktivitäten des Militärs. Dies gilt insbesondere, wenn es darum geht, gefährliche Opioide wie Fentanyl zu identifizieren und deren Verbreitung zu stoppen. Allein dieses Medikament ist Berichten zufolge allein in den Vereinigten Staaten jährlich für unglaubliche 70.000 Todesfälle durch Überdosierung verantwortlich.
Die Arbeit, die in die Erzeugung solch gut ausgebildeter Welpen investiert wird, ist sicherlich keine Kleinigkeit, aber das Endergebnis ist es mehr als wert. Kein Wunder, dass diese K-9-Einheiten so hohes Ansehen genießen. Man kann sagen, dass sie dabei helfen, die Welt sicherer zu machen, und zwar Stück für Stück.
