(Bildnachweis: CBS News)
In einem faszinierenden Profil von CBS sprach Anderson Cooper mit Forschern über Krebs, vergleichende Onkologie und wie Hunde helfen, Krebs für sich selbst und ihre Besitzer zu bekämpfen.
Letzten Sommer besuchten Cooper und seine Crew eine Hundeausstellung in Norwalk, Connecticut. Obwohl dies nicht der erste Ort ist, den Sie nennen würden, wenn Sie an Krebs denken, war dies nicht irgendeine Hundeausstellung. Hier sammelten Wissenschaftler der National Institutes of Health DNA-Proben von allen Rassen.
Warum? Laut Elaine Ostrander, einer leitenden Genetikerin am NIH, weil „wir menschliche Krankheiten untersuchen, und wir tun dies durch Hunde“.
Wie Hunde zum Werkzeug der Krebsforschung wurden
Laut der National Library of Medicine bietet die vergleichende Onkologie „neue Möglichkeiten für aktuelle und zukünftige Tier- und Humankrebspatienten“. Mit dieser Methode können Wissenschaftler natürlich vorkommende Krebsarten bei bestimmten Tieren in die Krebsforschung beim Menschen integrieren.
Insbesondere Hunde seien dafür aufgrund ihrer „starken anatomischen und physiologischen Ähnlichkeiten“ das beste Modell. Frühere Studien, darunter eine, die auch in Norwalk stattfand, haben sich bisher als weitgehend erfolgreich erwiesen. Tatsächlich ist die vergleichende Onkologie so vielversprechend, dass sich ein Konsortium bestehend aus 20 Universitäten gebildet hat, um die Forschung zu koordinieren.
Es ist jedoch nicht nur die Biologie, die Hunde für die Krebsforschung nützlich macht. Nach Jahrhunderten des Zusammenlebens mit Menschen ähneln die Ernährung und Lebensweise von Hunden stark unserer eigenen.
Wie Ostrander zu Anderson Cooper sagte: „ [Dogs] unser Essen essen. Sie sind den gleichen Umweltschadstoffen ausgesetzt. Aber sie haben auch dieselben Gene wie wir. Und sie haben Mutationen in diesen Genen, die sie anfällig für alles machen, was Sie und ich bekommen – ob es sich um Diabetes oder Krebs oder neuromuskuläre Erkrankungen handelt. Alles, was Menschen bekommen, bekommen Hunde.“
Interessanterweise sagte Ostrander auch, dass es einfacher sei, Hunde zu studieren, weil sie seit 200 Jahren für bestimmte Merkmale gezüchtet werden. Dadurch sind ihre genetischen Codes leichter zu entschlüsseln, da nur wenige Gene ihre physische Vielfalt bestimmen.
Die Zukunft der vergleichenden Onkologie wird heller
Krebsforschung ist wirklich etwas, um das sich jeder Hundebesitzer kümmern sollte. Einigen Statistiken zufolge stirbt einer von vier Hunden über 2 Jahren an Krebs. Glücklicherweise bringt die vergleichende Onkologie bereits unglaubliche neue Behandlungen hervor. Zum Beispiel ein neuer Krebserkennungstest für Hunde, der modernste Flüssigbiopsietechnologie verwendet, um Krebs bei Hunden schnell und genau zu erkennen.
