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In einer perfekten Welt würden wir nicht über die Lebenserwartung unserer Hunde nachdenken. Leider ist die Wahrheit, dass unsere Welpen viel kürzer leben als wir. Aber was ist die durchschnittliche Lebensdauer für einen Hund?
Eine im April 2022 in der Zeitschrift Scientific Reports veröffentlichte Studie ergab, dass die Lebenserwartung von Hunden eng mit der Rasse zusammenhängt. Nach der Analyse von 30.000 Hunden, die zwischen 2016 und 2020 starben, berechnete die Studie laut LiveScience „die durchschnittliche Lebenserwartung von 18 Rassen und Kreuzungen im Vereinigten Königreich“.
Mit einem neuen Ansatz zur Bestimmung der Lebenserwartung
In ihrer Einführung erklären die Forscher, dass frühere Forschungen zur Bestimmung der Lebenserwartung von Hunden einige Mängel aufweisen. Anstatt einfach das Alter der Hunde zum Zeitpunkt des Todes zu notieren, erstellten die Forscher eine Sterbetafel.
Sterbetafeln werden hauptsächlich von Versicherungsunternehmen verwendet und sagen die Wahrscheinlichkeit des Todes in verschiedenen Altersstufen für Personen in einer Bevölkerung voraus. Laut dem Team der Studie „bietet eine Sterbetafel viel detailliertere Informationen und Schlussfolgerungen als ein einzelnes zusammengefasstes Durchschnittsalter beim Tod über alle Altersgruppen hinweg.“
Interessanterweise fanden die Forscher heraus, dass die durchschnittliche Lebenserwartung der Hunde 11,2 Jahre betrug. Diese Zahl variierte jedoch je nach Rasse erheblich. Faszinierenderweise deuten die Ergebnisse der Studie darauf hin, dass kleine Rassen länger leben als größere Hunde. Natürlich stellen diese Statistiken nur Durchschnittswerte dar und sind mit Vorsicht zu genießen. Die Studie ergab beispielsweise, dass Jack Russell Terrier eine durchschnittliche Lebenserwartung von 12,72 Jahren haben. Im Gegensatz dazu haben Französische Bulldoggen mit nur 4,53 Jahren die niedrigste Lebenserwartung.
Zuchtpraktiken haben die Lebensdauer innerhalb von Rassen beeinflusst
Laut dem leitenden Autor Dr. Dan O’Neill stören historische Zuchtpraktiken mit Hunden, was Wissenschaftler normalerweise erwarten würden. „Der Vorteil der Lebenserwartung für kleine Hunde steht tatsächlich im Widerspruch zu den Grundregeln der Lebenserwartung für alle Arten in der natürlichen Welt, wo kleinere Arten im Allgemeinen kürzer leben als größere Arten“, sagte er.
Alarmierenderweise weist Dr. O’Neill darauf hin, dass bestimmte körperliche Merkmale eine Ursache für kürzere Lebenserwartungen sein könnten. „Während viele Rassen eine grundlegende gesunde Körperform beibehalten haben“, sagt er, „leider haben einige andere Rassen einen Weg zu extremen Körperformen eingeschlagen. Die ernsthaften Gesundheitsprobleme, die mit diesen extremen Körperformen verbunden sind, begannen offensichtlich zu werden.“
Am wichtigsten ist, dass die Studie nahelegt, dass unser Konzept der Hundejahre „nicht mehr nützlich“ ist. Stattdessen empfiehlt O’Neill, für jede Rasse ein Konzept der Hundejahre zu erstellen. „Das ist viel wahrscheinlicher, genau zu sein“, sagt er.
