In der heutigen schnelllebigen Welt sind Stress und psychische Probleme an der Tagesordnung. Doch inmitten all des Chaos hat sich die Bindung zwischen Menschen und ihren pelzigen Freunden als Hoffnungsträger erwiesen und offenbart eine therapeutische Verbindung, die über einfache Kameradschaft hinausgeht.
Die Auswirkungen dieser Beziehung auf die geistige und körperliche Gesundheit sind enorm und die Möglichkeiten endlos. Aktuelle Untersuchungen haben insbesondere gezeigt, dass das Streicheln von Hunden die geistige Gesundheit und Stimmung eines Menschen positiv beeinflussen kann.
Vorteile des Streichelns von Hunden für die psychische Gesundheit
Es hat sich herausgestellt, dass das Streicheln eines Hundes, auch nur für einen kurzen Moment, dauerhafte positive Auswirkungen auf die psychische Gesundheit hat. Das ist nicht nur ein Wohlfühlerlebnis. Tatsächlich haben mehrere Studien eine signifikante physiologische Reaktion auf diese scheinbar einfache – und ganz zu schweigen von der angenehmen – Aktion gezeigt.
Es scheint, dass selbst flüchtige Momente, die man mit Hunden verbringt, die Fähigkeit haben, den Spiegel stressauslösender Hormone zu senken und gleichzeitig Oxytocin zu erhöhen – liebevoll auch „Liebeshormon“ genannt.
Darüber hinaus fanden die Forscher heraus, dass selbst kurze, schöne Zeit mit einem Hündchen die kognitiven Fähigkeiten verbessern kann. Es zeigte sich, dass alle zwei Wochen stattfindende kurze Interaktionen zwischen Schulkindern und Hunden das Denkvermögen und die Konzentration der Kinder steigerten. Darüber hinaus hielten diese positiven Effekte über Monate an.
Professorin Nancy Gee ist Direktorin des Zentrums für Mensch-Tier-Interaktion an der Virginia Commonwealth University. Sie sagte: „Ich denke, man kann mit Sicherheit sagen, dass Tiere für unsere geistige und körperliche Gesundheit von Vorteil sind. Wir sehen wirklich schöne Effekte.“
Das VCU-Zentrum ist führend in dem aufstrebenden Forschungsgebiet, das sich auf die gesundheitlichen Vorteile der Mensch-Tier-Interaktion konzentriert. Mit der Unterstützung von Organisationen wie dem Waltham Petcare Science Institute und den National Institutes of Health in den Vereinigten Staaten hat diese Forschung ein schnelles Wachstum erfahren.
Geringerer Stresspegel durch Interaktionen mit Hunden
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In einem Interview mit NPR diskutierte Professor Gee die spannenden Fortschritte in der Forschung rund um die gesundheitlichen Vorteile des Streichelns von Hunden. Nicht nur die Quantität der Studien hat zugenommen, sondern auch die Qualität der Evidenz hat sich deutlich verbessert. Eine aufregende Entdeckung ist, dass die Interaktion mit Hündchen über nur fünf bis 20 Minuten den Spiegel des Stresshormons Cortisol bei Menschen senken kann. Das gilt auch dann, wenn der Hund, den sie streicheln, nicht ihr eigener ist.
Letztes Jahr führten australische medizinische Forscher und Psychologen eine gründliche Prüfung von 129 von Experten begutachteten Studien durch. Ihre Ergebnisse zeigten, dass mehr als die Hälfte dieser Studien positive physiologische Verbesserungen bei Personen dokumentierten, die nur fünf Minuten mit einem Hund verbrachten.
„Außerdem sehen wir einen Anstieg von Oxytocin, diesem Wohlfühl-Bindungshormon“, erklärte Gee gegenüber NPR. Diese Forschung gibt Aufschluss über Veränderungen der Herzfrequenzvariabilität (HRV) einzelner Personen – einem Schlüsselindikator für das allgemeine Wohlbefinden.
Eine erhöhte HRV wird mit Entspannung in Verbindung gebracht, während eine verringerte HRV mit erheblichen gesundheitlichen Bedenken verbunden ist. „Was ich an dieser Forschung liebe, ist, dass es sich um eine Einbahnstraße handelt.“ Sie fuhr fort: „Wir sehen dasselbe bei den Hunden. Daher steigt auch das Oxytocin der Hunde, wenn sie mit einem Menschen interagieren.“
Laut Studie senkt der Besitz eines Hundes das Herzinfarktrisiko
Auch wenn es durchaus Vorteile hat, kleine Momente mit vierbeinigen Freunden zu verbringen, könnte der Besitz eines Hundes der ultimative Schlüssel zu einem längeren, gesünderen Leben sein. Aktuelle Untersuchungen der American Heart Association zeigen, dass der Besitz eines Hundes das Risiko eines Herzinfarkts und des Todes für allein lebende Personen erheblich senkt. Die Studie ergab, dass die Wahrscheinlichkeit eines vorzeitigen Todes durch die Anwesenheit eines Hundes im Haushalt insgesamt um 24 Prozent gesenkt wurde.
Laut Megan Mueller, Psychologieprofessorin an der Tufts University, kommt es auf die einzigartige Lebensperspektive eines Hundes an. Im Gegensatz zu Menschen, die dazu neigen, in der Vergangenheit zu verweilen oder sich Sorgen um die Zukunft zu machen, sind Hunde völlig in den gegenwärtigen Moment versunken.
„Sie erleben ihre Umwelt ständig mit Staunen und Ehrfurcht“, erklärt Mueller. „Sie bringen nicht zur Sprache, was ihnen früher am Tag passiert ist oder worüber sie in der Zukunft nachdenken. Sie sind gerade da“, sagt sie.
Mehr über die Mensch-Hund-Verbindung
(Bildnachweis: AleksandarNakic / Getty Images)
Nur wenige Beziehungen im Tierreich können mit der Komplexität und Schönheit der Bindung zwischen Mensch und Hund mithalten. Diese Verbindung besteht seit Jahrtausenden und ist fest mit unserer Biologie, Psychologie und unseren sozialen Strukturen verwoben. Lassen Sie uns die Hauptfaktoren untersuchen, die diese einzigartige Verbindung prägen und aufrechterhalten:
Historischer Hintergrund
Die Domestizierung von Hunden reicht etwa 20.000 bis 40.000 Jahre zurück, was sie zu einem der frühesten domestizierten Tiere macht. Anfangs waren die Menschen möglicherweise aufgrund ihrer Jagdfähigkeiten von Wölfen – den Vorfahren der Haushunde – fasziniert. Andererseits hätten Wölfe Vorteile in menschlichen Abfällen und Schutz finden können. Diese Verbindung entwickelte sich schließlich zu einer für beide Seiten vorteilhaften Beziehung, in der Menschen und Hunde bei Jagd-, Hüte- und Schutzaktivitäten zusammenarbeiteten.
Biologische Vereinigung
Hunde und Menschen haben eine deutliche hormonelle Verbindung. Untersuchungen haben ergeben, dass Interaktionen zwischen Menschen und ihren Welpen den Oxytocinspiegel erhöhen können – ein Hormon, das mit der emotionalen Bindung zwischen beiden Arten verbunden ist. Dadurch entsteht eine konstruktive Feedbackschleife, die die emotionale Verbindung zwischen ihnen vertieft.
Soziale Organisationsmuster
Hunde weisen soziale Organisationsmuster auf, die gewisse Ähnlichkeiten mit denen menschlicher Gesellschaften aufweisen. Sie sind rudelorientierte Wesen und verstehen die Konzepte der Hierarchie und Rollen innerhalb ihrer sozialen Gruppen. Eine beträchtliche Anzahl von Hunden betrachtet ihre menschliche Familie als ihr Rudel und fügt sich auf natürliche Weise in diese Struktur ein – indem sie einen Anführer erkennen und eine bestimmte Rolle innerhalb der Familieneinheit übernehmen.
Kommunikationsfähigkeit
Hunde besitzen eine bemerkenswerte Fähigkeit, menschliche Gesten, Gesichtsausdrücke und sogar bestimmte Wörter zu verstehen. Obwohl sie die menschliche Sprache nicht auf die gleiche Weise verstehen wie Menschen, können sie Verbindungen zwischen bestimmten Geräuschen und Gesten mit entsprechenden Aktionen und Belohnungen herstellen. Dieses gemeinsame Verständnis vertieft die Bindung zwischen Mensch und Hund und erleichtert gleichzeitig das Training und die Zusammenarbeit erheblich.
Funktionale und kollaborative Rollen
Im Laufe der Geschichte haben Hunde zahlreiche funktionelle Rollen für den Menschen übernommen – darunter Jagen, Hüten und Beschützen. Die Welpen übernehmen auch zeitgemäßere Aufgaben wie die Unterstützung bei Polizei- und Militäreinsätzen sowie die Hilfe für Menschen mit Behinderungen. Diese Verantwortlichkeiten haben ein starkes Gefühl der Partnerschaft und Zusammenarbeit zwischen den beiden Arten gefördert.
Streicheln Sie einen Hund, stärken Sie Ihre geistige Gesundheit
Es ist leicht zu verstehen, warum Hunde einen so tiefgreifenden Einfluss auf das menschliche Wohlbefinden haben können – sie lehren uns die Kunst, präsent zu sein, erinnern uns an die Schönheit, die in jedem Moment existiert, und bringen uns zurück an einen Ort des inneren Friedens und der Ruhe . Ob wir sie auf lange Spaziergänge mitnehmen oder mit ihnen auf der Couch kuscheln, diese Kreaturen sind eine mächtige Kraft für das Gute in unserem Leben. Wenn Sie also das nächste Mal mit Ihrem pelzigen Freund kuscheln, nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um seine Freude und sein Staunen in sich aufzunehmen. Wer weiß – vielleicht ist es der Schlüssel zu einem gesünderen und glücklicheren Menschen!
