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Die meisten Menschen verlassen sich in erster Linie auf das Sehen, um sich in der Welt um sie herum zurechtzufinden und sie zu interpretieren. Aber nach neuen Forschungsergebnissen der Cornell University nutzen Hunde Sehen und Riechen gemeinsam.
Geruch-zu-Sicht-Verbindung von Hunden, die erste, die bei allen Arten gefunden wurde
In einer Studie veröffentlicht in der Zeitschrift für Neurowissenschaften, zeigten Forscher eine direkte Verbindung zwischen dem Geruchssinn, dem Sehvermögen und bestimmten Gehirnregionen von Hunden. Es ist die erste Aufzeichnung einer solchen Verbindung bei einer Art.
„Wir haben diese Verbindung zwischen der Nase und dem Okzipitallappen, funktionell dem visuellen Kortex, bei Hunden noch nie gesehen, bei keiner Spezies“, sagte Pip Johnson, Assistenzprofessor für klinische Wissenschaften und leitender Autor der Studie Cornell Chronik.
„Bei Hunden macht es eine Menge Sinn. Wenn wir einen Raum betreten, verwenden wir hauptsächlich unsere Vision, um herauszufinden, wo die Tür ist, wer im Raum ist, wo der Tisch steht“, sagte sie der Veröffentlichung. „Während diese Studie bei Hunden zeigt, dass der Geruchssinn wirklich mit dem Sehen verbunden ist, wenn es darum geht, wie sie ihre Umgebung kennenlernen und sich darin orientieren.“
Die Forscher führten MRT-Scans an 23 gesunden Welpen durch und verwendeten fortschrittliche Neuroimaging, um die Bahnen der weißen Substanz oder „Informationsautobahnen“ im Gehirn der Teilnehmer zu lokalisieren. Sie entdeckten Verbindungen zwischen Okzipitallappen, Rückenmark, limbischem System und piriformem Lappen. Der Okzipitallappen ist für das Sehen zuständig, während der Piriforme Lappen für den Geruchssinn zuständig ist. Das limbische System verarbeitet Erinnerungen und Emotionen. Es verarbeitet auch Verhaltensweisen wie Hunger und Nahrungsaufnahme.
Der Zusammenhang zwischen Sehen und Riechen existiert beim Menschen nicht.
Grundlagen für weitere Forschung schaffen
Johnson sagte, die Studie bestätige klinische Erfahrungen mit blinden Hunden, die ihre Umgebung viel besser navigieren können als Menschen mit dem gleichen Grad an Sehbehinderung.
Sie sagte, ihre Ergebnisse könnten für Haustiereltern von Hunden mit unheilbaren Augenkrankheiten enorm beruhigend sein.
Die Forschung bereitet auch die Voraussetzungen für die weitere Erforschung des Gehirns von Säugetieren. Es ist möglich, sagte Johnson, dass die gleiche Verbindung bei anderen Arten auftreten könnte; wir haben es nur noch nicht entdeckt.
Als nächstes wird Johnson dieselbe Technologie verwenden, um das Geruchssystem von Katzen und Pferden zu untersuchen. Letztendlich ist ihr Ziel, die Physiologie und Krankheiten des Gehirns von Tieren besser zu verstehen.
