Laut News Center Maine hat die gemeinnützige NEADS World Class Service Dogs vor drei Jahren Sawyer Marston, einen autistischen Teenager, mit seinem Assistenzhund Emmitt zusammengebracht. Emmitt ist ein schwarzer Labrador Retriever, der speziell dafür ausgebildet ist, Sawyer und seinen Eltern zu helfen.
Vor Emmitt hatte Sawyer Schwierigkeiten mit Aufgaben wie dem Einschalten des Lichts und der Beschaffung von Taschentüchern. Da er zum Autismus-Spektrum gehörte, fiel es ihm schwer, selbstständig zu schlafen und aufzuwachen.
Jetzt, mit Emmitt an seiner Seite, ist Sawyers Tagesablauf viel ruhiger geworden. Er ist nun in der Lage, das Licht auszuschalten, in engen Bereichen ruhig zu bleiben und Gegenstände aus dem Kühlschrank zu holen.
„Jetzt schläft Emmitt mit mir in meinem eigenen Bett“, sagte Sawyer mit einem Lächeln.
„Emmitt war wie das fehlende Puzzleteil“, fügte Sawyers Mutter Melinda hinzu. „Er passt so gut zu Sawyer und unserer Familie.“
Eine umfassende Ausbildung rüstet den Hundeführer und den Diensthund aus
NEADS, eine gemeinnützige Organisation mit Sitz in Massachusetts, überwacht die Ausbildung sowohl des Kinder- als auch des Erwachsenenbetreuers, bei dem es sich in der Regel um einen Elternteil oder Betreuer handelt.
Laut Kara Milotte, NEADS-Managerin für Kundenbetreuung, „ist der Elternteil der Hauptbetreuer, daher sind sie dafür verantwortlich, den Hund unter Kontrolle zu halten, um sicherzustellen, dass er, das Kind und die Öffentlichkeit sicher sind.“ Das Kind ist also der sekundäre Betreuer.“
Während Sawyers Aufgaben halten er und seine Mutter jeweils ihre Leinen. Sawyers Mutter bietet Unterstützung, während er Emmitt kommandiert. Der Diensthund ist darauf trainiert, Blickkontakt herzustellen, was Sawyer beim Erteilen von Befehlen hilfreich ist.
„Sawyer hat es unter Kontrolle, aber ich unterstütze Sawyer und Emmitt. Emmitt weiß, dass ich der Ersatz bin“, erklärte Melinda.
Emmitt ist Sawyers ständiger Begleiter
Healthy Pet, eine Zeitschrift für Tierhalter in Tierarztpraxen und Kliniken weltweit, hob Sawyers starke Bindung zu dem hervorragend ausgebildeten Labrador hervor.
Emmitt ist zu einem geliebten Familienmitglied geworden, selbst für Sawyers älteren Bruder Caleb.
Emmitt begleitet den Teenager überall hin – von Arztterminen bis zum Einkaufszentrum, vom Kino bis zum Schultanz und sogar bei Familienfeiern wie Hochzeiten. Zweifellos hilft das Labor Sawyer dabei, bei sozialen Interaktionen mehr Selbstvertrauen zu gewinnen.
Melinda erzählt voller Freude: „Dann schaust du auf die Tanzfläche und Emmitt und Sawyer reden … und freunden sich mit einer Gruppe von Leuten an.“
„Ich würde es nicht so genießen, wenn er nicht da wäre. Mit Emmitt ist ein Traum wahr geworden“, erklärte Sawyer.
Momente wie dieser zeigen, wie der Diensthund Sawyers Leben verändert hat. Mit Emmitt als Begleiter ist Sawyers Zukunft voller Hoffnung, da er von Tag zu Tag unabhängiger wird.
